Sokkal jobban �reztem magam, miut�n Eliott McBook elmondta, mit is gondol r�lam igaz�n. R�j�ttem, hogy az � �r�i hi�nyoztak nekem, ez�rt volt olyan rossz kedvem, �s ez�rt gondoltam, hogy egy �r van valahol a mellkasom m�ly�n.

Miut�n hazamentem, elmondtam apunak �s anyunak az eg�sz besz�lget�st, �s �k is belementek az alkuba. Azt mondt�k, �gy m�r j�val m�sabb a helyzet, mint amikor apa besz�lt vele. Gondolom akkor m�g Eliott nem tal�lta ki ezt a remek �tletet. �gy v�lem, ha ennyire akarja, hogy tan�thasson engem, t�nyleg l�t bennem valami lehet�s�get, �s nem csak mell�besz�l. Lehet, hogy m�g bev�lik amit mondott, �s t�nyleg �r� leszek. Az lenne a vil�g legjobb dolga!

Amikor Lisa meghallotta, milyen szerencse �rt, meg�lelt, �s azt s�gta a f�lembe:

- Tudtam �n, hogy a h�gom nem ak�rki! - Repesett a boldogs�gt�l. Aznap m�g s�t�tt is nekem. �gy t�nt, mint aki t�nyleg �r�l a dolognak, �s �gy viselkedik, mint egy norm�lis n�v�r. Nem tudom meddig fog tartani n�la ez az �llapot, de rem�lem sok�ig. Ha �gy folytatja, rendes, szeret� bar�tra tal�l, aki egy napon feles�g�l veszi. Lisa pedig, gyerekeket fog sz�lni, �s igazi minta anya lesz bel�le.

M�g aznap felh�vtam telefonon Meget, �s el�rultam neki a nagy h�rt. Azt mondta, hogy ez nagyszer� dolog, �s rem�li, hogy az egyik k�nyvemben megeml�tem �t is. M�r most eld�nt�ttem, hogy kedvezni fogok neki. Az els� k�nyvem k�sz�n�list�j�ban � is benne lesz, hiszen neki k�sz�nhetek egy csom� �tletet Carl�val kapcsolatban. Miut�n gratul�lt, sajnos le kellett tennie a telefont, mert egyed�l vigy�zott a h�t �ves �ccs�re, aki �ppen zsebkend�t dugott a sz�j�ba.

Boldogs�gom annyira hat�rtalan volt, hogy elszaladtam, vettem egy �j f�zetet (mert a r�gi betelt), �s �jabb fejezetet �rtam Carla t�rt�net�be. Romantikus, esem�nyd�s fejezet lett. Igaz�n b�szk�nek �reztem magam, ami�rt egy nap alatt siker�lt �sszehoznom. M�skor napokig, olykor hetekig szenvedek a meg�r�s�val.

Sajn�latomra legk�zelebb csak egy h�t m�lva tal�lkoztam Jesszel, mert Hollandi�ba ment valami versenyre. Elmagyar�zta ugyan, hogy mir�l sz�l ez az eg�sz, de egy kukkot sem �rtettem bel�le (valami k�l�n�r�s dolog). Csak annyival lettem okosabb, hogy a nyertesek egy csom� p�nzt nyernek az iskol�juknak. K�r, hogy a mi sulinkban nincs ilyen, mert r�f�rne m�r az �j�t�s. Ezt most nem r�szletezn�m.

Sz�val egy h�ttel r�, hogy besz�ltem Eliott McBookkal, Jess felh�vott telefonon, hogy meg�rkeztek. K�rte, hogy had legyen k�t �r�t a sz�leivel, �gy hatra besz�lt�nk meg tal�lkoz�t, a cs�nak�z� t�n�l (ahol el�sz�r besz�lgett�nk igaz�n).

Alig v�rtam m�r, hogy a karjaiba ugorjak, �s �jra meg�lelhessem, de � k�sett negyed �r�t. Azt terveztem, hogy bossz�b�l k�z�mb�s leszek vele, de nem b�rtam ki. Amint megl�ttam a s�t�ny v�g�n, elkezdtem fel�je futni, �s � is �gy tett. H�sz m�sodperc se volt az eg�sz, de m�gis �gy �reztem, mintha t�bb perc telt volna el. A sz�vem vadul kalap�lni kezdett, mint mindig, �s valami szor�t� �rz�st �reztem. Amint meg�lelt er�s, meleg kezeivel, minden gondolatom elsz�llt. Boldognak �reztem magam, �s gondtalannak. Olyan volt, mintha a felh�k k�z�tt lebegtem volna, �s nem akartam elszakadni ett�l az �rz�st�l.

T�bb cs�k ut�n v�gre kiszabad�tottuk magunkat az �lel�sb�l, �s s�t�lni kezdt�nk. Elmes�lt mindent a versenyr�l. Egy eg�sz �r�n �t csak besz�lt, �s besz�lt. �n meg csak hallgattam. �r�m volt �jra hallani a hangj�t, �rezni a tapint�s�t, l�tni mosolyg�s, �lm�nyekkel teli arc�t, gy�ny�r� barna szemeit, de legjobban � ma hi�nyzott, eg�sz l�ny�ben.

Elmes�lte mindazt, amit m�r indul�sa el�tt elmondott nekem. Azt, hogy a tan�r az iskola sok sz�z di�kja k�z�l �t v�lasztotta ki, hogy k�pviselje az iskol�j�t. Azt, hogy t�bb h�ten �t erre k�sz�lt, �s azt, hogy mennyi er�t fektetett bele ebbe a munk�ba, az iskola alapvet� elv�r�sai mellett.

Az els� napon a bek�lt�z�s volt egy koll�giumba. Mivel el�g k�s�n indultak, �gy semmi m�sra nem maradt id�, mint kicsomagolni, vacsor�zni, megf�rdeni, �s aludni. A koll�gium biztos�totta neki, �s a t�bbi versenyz� sz�m�ra a reggelit, �s a vacsor�t. M�snap reggel kimentek egy gy�ny�r� parkba, ahol a verseny harmadik fordul�j�ra gy�jt�ttek anyagot egy szak�rt�t�l, valamint felk�sz�ltek az elk�vetkezend� napokra.

Az els� fordul� a harmadik napra esett. Elm�leti k�rd�seket tettek fel, amikre egy perc alatt kellett v�laszolniuk. A leggyorsabb l�nyegesen t�bb pontot kapott, �m ha hib�s volt, az�rt levon�s j�rt. Azt mondta, ebben a k�rben harmadik helyen v�gzett, de �gy volt vele, hogy van m�g k�t fordul�, amiben nyerhet.

A negyedik napon egy tabl�t kellett bemutatnia, a megadott t�m�val kapcsolatban. �n nem l�ttam a m�vet, mert Jess tan�ra vigy�zott r�, de elmond�sa szerint, j�l siker�lt. A zs�ri is �gy gondolhatta, mert els� helyet �rt el vele.

Az utols� fordul�n egy t�z perces el�ad�st kellett k�sz�teni, amely a szak�rt�t�l kik�rdezettek alapj�n kellett �ssze�ll�tani. Azt mondta, ez volt a legnehezebb feladat. Mindent megtudni, azt�n mondatokba szedni, �sszeilleszteni a megfelel� r�szeket, majd norm�lis sz�vegg� alak�tani. Szerintem ez lehetett a legmurisabb feladat, de � azt mondta, kor�ntsem volt olyan k�nny�, mint gondoln�m. Ebben a k�rben m�sodik lett.

A hatodik nap volt az eredm�nyhirdet�s. Azt mondta nagyon izgult, �s a t�lem kapott kabala nyuszit szorongatta a kez�ben, mik�zben v�gig hallotta t�rsai nev�t. Amikor m�r a harmadik helyezet sem � volt, rem�nykedni kezdett. Alig v�rta, hogy v�gre kimondj�k a nagy h�rt, � lett az els�. �m nem �gy t�rt�nt. Csak m�sodik lett, de nem l�ttam volna, hogy szomorkodott, hisz kisebb ugyan, de a m�sodik helyezett is kapott n�mi jutalmat.

A hetedik napon (az utols�n), v�gre m�r mag�t a v�rost is meg tudta szeml�lni. Csoportosan mentek k�rbe mindenfel�, �s l�ttak sok-sok �rdekes dolgot, m�g v�g�l elindultak haza. Azt mondta, � sz�vesen maradt volna m�g p�r napot, de m�r hi�nyoztak neki az itteniek, �s persze �n.

A hat�rtalan �r�me r�m is �tragadt, �s eg�sz besz�de alatt csak mosolyogtam. N�ha k�rdeztem t�le egy-k�t dolgot, amit nem �rtettem, vagy nem volt vil�gos, de am�gy v�gig csendben �ltem, �s figyeltem. J� volt �jra a k�zel�ben lenni, �s �rezni a jelenl�t�t.

Azt�n fel�lem k�rdezett. Elmes�ltem neki, hogyan esett t�l Lisa az els� iskolai napj�n, �s milyen b�tran n�zett szembe azzal a szem�ttel. Azt is elmondtam neki, hogy val�j�ban � is hib�s volt, de egyet�rtett velem, hogy amint meggondolta mag�t, a b�n Mikera sz�llt. A helyemben � se k�rette volna el n�v�remet, hanem ugyanezt tette volna. N�ha meglep�d�k, mennyire egy rug�ra j�r az agyunk…

�s v�g�l az Eliottal val� tal�lkoz�somra is kit�rtem. Amint v�geztem a mondand�mmal, meg�lelt, �s megpuszilt.

- Az �n bar�tn�m a legjobb csaj a vil�gon – mondta, �s kifaggatott mindent, amit csak err�l az eg�szr�l gondolok.

Szerinte Eliott McBook t�nyleg l�t bennem tehets�get, ez�rt akar k�l�n tan�tani engem. Szerinte Eliott nagyon rendes volt, hogy kital�lta ezt a fizet�si m�dot, �m figyelmeztetett, hogy a Geoffry mellett t�lt�tt id� nem lesz valami kellemes. Azt mondta, az inas seg�dek csak azokat a munk�kat kapj�k meg, amelyeket Geoffry nem tud, vagy nem akar elv�gezni. Ilyen lehet p�ld�ul a portalan�t�s, meg egyebek. Szerintem viszont, az olyan dolgokat Eliott m�ssal v�geztet el, de nem akartunk vit�t nyitni.

Majd v�g�l nyolc �ra lett, �s nekem haza kellett mennem. Elk�s�rt haz�ig, �s az ajt�ban �llva, sok�ig �lelkezt�nk, �s cs�kol�ztunk m�g. Amikor anya kij�tt sz�lni, hogy most m�r t�nyleg ideje lenne, ha Jess hazamenne, �s �n bemenn�k vacsor�zni. Megbesz�lt�k, hogy m�snap tal�lkozunk, �s be�l�nk valahova.

Az este alig b�rtam elaludni �r�m�mben. V�gig Jessre gondoltam, �s az � ragyog� szemeire. Majd k�r�lbel�l f�l tizenkett�kor elnyomott a m�ly, mag�hoz vonz�, j� �lom.