M�snapi hangulat nem v�ltozott a p�ntek esti vita �ta. Lisa nem �llt sz�ba a sz�leinkkel, �s velem se. �gy �reztem, valamit tervez, hogy megszabaduljon ett�l a k�nos helyzett�l. �r�kra bez�rk�zott a szob�j�ba, �s ki se n�zett onnan, csak ha �hes vagy szomjas volt. Azt hiszem, meg akar sz�kni. Nem tudom mikor, �s hova, de hogy el, az, biztos. Tal�n Thomas Leiberhez. M�r nem szeret itthon lenni, �s ezt �rezteti vel�nk. Apa �s anya, pedig nem tesznek semmit, csak hagyj�k pufogni.

Most m�g rosszabb a viszony k�zt�nk. M�r v�gk�pp nem sz�l hozz�m, �s ha valamilyen cuccom az �tj�ba ker�l, csak arr�bb l�ki, nem �rdekli mi is az. �s ez borzaszt�an zavar engem. R�gen olyan j�ban voltunk, most meg, mint k�t idegen. M�g annak idej�n, volt egy meg�llapod�sunk, �n nem �rulom el, hogy van bar�tja, � meg fedez az�rt, ami�rt Zizi m�g nem szobatiszta.

Na, ez a m�sik ok, ami m�g bosszant. Jobban �r�ltem volna neki, ha elmondja ap��knak az igazs�got, minthogy itt durc�skodik. Zizit m�g tal�n meg tudn�m menteni az �rvas�gt�l, de Lis�t nem.

�szint�n nem szeretn�m, ha elmenne itthonr�l. Ak�rmennyire is �ssze vagyunk veszve, hi�nyozna. R�ad�sul mindenkinek kell egy sz�vets�ges, nem? Na, nekem ez Lisa. Ha � elmegy, kell nekem valaki, aki mellettem �ll akkor, ha sz�ks�ges. Az unokatestv�reimet nem k�rhetem meg, mert t�l messze laknak. Marad Meg, de � nem tal�lkozik olyan sokat a sz�leimmel.

Hi�nyozna, az egyszer biztos. Tennem k�ne valamit, hogy a norm�lis rend v�gre visszak�lt�zz�n a csal�dunkba. De mit? Besz�lnem k�ne vel�k? De h�t, egy tizenn�gy �ves kisl�ny mit tud csin�lni ilyen helyzetben? Az � szav�ra nem figyel senki! Egy kis mitugr�sznak tartj�k, akinek g�ze sincs az �letr�l. Persze ez nem �gy van, mert �n pontosan l�tom, mi lenne a helyes. Ha �n lenn�k a mindenhat�, az egyszer biztos, hogy a saj�t m�dszerem szerint cselekedn�k. Rend lenne.

Lisa hangulata �s d�he vas�rnapra se enyh�lt meg. Ki se mozdult a szob�j�b�l, �s a reggelij�t is ott fogyasztotta el. Nem gondolt r�m, vagy a sz�leinkre, hogy nek�nk milyen rossz ez a helyzet, csak kitart�an sz�tlan maradt. A h�zimunk�ban sem seg�tett any�nak, mint eddig. Ha l�tta, hogy valami nincs a hely�n, csak n�m�n elment mellette, holott r�gen fogta, �s visszatette volna. Nem, � most haragszik r�nk. Nem akar semmilyen kapcsolatot vel�nk.

Egyszer hallottam, hogy Catherinnel, a legjobb bar�tn�j�vel besz�lt telefonon, �s valami utaz�st eml�tett. Lehet, hogy t�nyleg meg akar sz�kni, mint gondoltam? Sz�lnom k�ne any�nak, �s �ruljam el megint? Vagy csak bl�ff�ljek, �s adjak ki mindent, hogy tudok az � kis terv�r�l, h�tha bevallja, �s lebesz�lhetem r�la? Jaj Istenem, mit tegyek?

V�g�l �gy d�nt�ttem, megk�rdezem Meget, h�tha tud seg�teni. Elv�gre � is egy n�v�r, vagy valami hasonl�. Kicsit m�s a helyzete, mint nekem, de h�t, neki is van kistestv�re, ak�rcsak Lis�nak �n.

Gyorsan, amikor �ppen szabad volt a telefonvonal, t�rcs�ztam a sz�mukat, �s m�r hallottam is a b�g�st. Meg anyuk�ja, Ellen vette fel. K�sz�ntem.

- Szia Reese. Meget keresed? – K�rdezte.

- Igen – v�laszoltam, �s rem�nykedtem, hogy nem kezd el velem besz�lgetni.

- Sajnos � most nincs itthon, elment a boltba p�r dolog�rt, de tal�n k�s�bb pr�b�ld meg.

- K�sz�n�m Ellen n�ni. Akkor, viszl�t – mondtam gyorsan, m�g miel�tt v�laszolhatott volna, �s kinyomtam a telefont. Semmi kedvem nem volt vele besz�lgetni, mert el�gg� izgatott voltam.

�gy �reztem, ezen a vas�rnapon nem �lhetek �lbe tett k�zzel, �s tennem kell valamit, ez�rt bekopogtam Lisa szob�j�ba. � nem sz�lt ki, �gy h�t benyitottam. �ppen egy �js�got olvasott, �s ki se n�zett bel�le. �gy l�ttam, nem �rdeklem �t. De �gy gondoltam, most, vagy soha. Ki kell haszn�lnom, hogy nem besz�l vel�nk, most kell elmondanom mindent, amit akartam neki. Meg kellett gy�zn�m, hogy �n nem akartam rosszat neki, csak �gy j�tt ki a l�p�s. H�t nekifogtam.

- N�zd Lisa. �n meg�rtem, ha nem sz�lsz hozz�m �s a sz�leinkhez, de te is tudod, hogy nem csin�lhatod ezt tov�bb. Hi�nyzunk neked, �s te is nek�nk. Sz�ks�g�nk van egym�sra – Lisa pr�b�lt �gy tenni, mintha olvasna, de l�ttam a szem�n, hogy csak b�mulja a lapot. �rdekelte, amit mondok, �s ez felb�tor�tott. Most, vagy soha. – Mikor elmondtad anyunak, hogy szoktam �rni, tudhattad el�re, hogy vissza fogok v�gni – meg�lltam, h�tha hozz�f�z valamit, de semmi. – Mivel csak egy titkod volt el�tt�k, gondolhattad volna, hogy ezt fogom elmondani. �s egyszer�en olyan m�rges voltam r�d, hogy m�g Zizi se �rdekelt abban a pillanatban. Arr�l meg nem tehetek, hogy nem mondtad el nekik, hogy �t h�napja �s m�r tizenh�rom napja j�rtok. El�bb is sort ker�thett�l volna r�, mint az a vacsora.

Letette az �js�got, �s r�m n�zett. Az arca d�h�s volt, k�k szem�ben t�z l�ngolt. Megijedtem. Most v�d�besz�det fog mondani, �s vissza fog v�gni – gondoltam. – �gyesnek kell lennem.

- Sz�val minden az �n hib�m? Az egyesed is matematik�b�l? �s a mostani dolgozatod se lett valami j�, pedig mennyit gyakoroltatok Meggel. Vagy lehet, hogy nem is gyakoroltatok?

- A matek az �n dolgom. K�l�nben is nekem k�ne r�d haragudnom, ami�rt el�rultad anyunak, hogy �rok. Most minden kedden �s cs�t�rt�k�n f�lh�romt�l f�l�tig Eliot Swarc �r�j�ra kell j�rnom b�ntet�sb�l – v�gtam vissza, h�tha valami b�ntudat f�l�t tudok kelteni benne.

- �n csak j�t akartam! Azt hittem �r�lni fogsz neki, ha seg�tenek neked fejl�dni! – Ki�ltotta.

- Szerinted j� nekem heti n�gy �r�n kereszt�l valami bek�pzelt majmot hallgatni? Nem! �s haragszok r�d!

Hazudtam. Eliot Swarc �rti a dolg�t, �s �n megb�ntottam a h�ta m�g�tt az�rt, hogy a n�v�rem megbocs�sson. Pedig �n b�rom is �t. Most m�r nem volt vissza�t. Meg akartam gy�zni Lis�t, hogy nek�nk nem k�ne haragudnunk egym�sra, erre m�g jobban �sszeveszt�nk. �s m�r �n haragszok r�, nem � r�m. Ezt j�l megcsin�ltad Reese! Elcseszt�l mindent!

Olyan d�h�s voltam, hogy fogtam magam, �s becsaptam a szob�ja ajtaj�t, majd lerohantam a f�ldszintre. Hallottam, amint d�b�r�g m�g�ttem a l�pcs�, �s fut ut�nam, de gyorsan felkaptam a cip�m, �s besz�ltam anyunak a f�rd�be.

- Elmentem, majd j�v�k.

Hallottam m�g, amint anya azt k�rdezi hova megyek, de m�r nem volt er�m v�laszolni. �gy �reztem musz�j kiszell�ztetnem a fejem, �s m�r nem akartam Lis�val besz�lni. Ki kellett szabadulnom onnan. Szabads�gra volt sz�ks�gem. Egy olyan helyre, ahol magam lehetek, �s gondolkozhatok. �reztem, hogy a t�d�m elszorul, a torkomban gomb�c n�vekszik, �s akaratlanul is s�rni kezdtem. Musz�j volt.

A s�r�s valamif�le megk�nnyebb�l�s volt a sz�momra. A nagy k�, amelyik a sz�vemet nyomta az elm�lt k�t h�tben, fokozatosan enyh�lni l�tszott. J�l esett kiadni magamb�l a g�zt, j�l esett megszabadulni a gondokt�l, melyet Lisa, a k�l�n�r�k, �s a matek okozott. Szinte fel�d�l�s volt sz�momra.

Nem is vettem �szre, de valahogy a Kis T�hoz �rtem. Biztos siettem, mert hamar �rtem oda, pedig el�g messze lakunk t�le. Nem is gondolkoztam, csak fizettem �s m�r be is pattantam az egyik cs�nakba. Nem �rdekelt, hogy mindenki l�tja, hogy s�rok, nem �rdekelt, hogy a b�rl�sr�c is l�tta, akivel annyit fl�rt�ltem, �s az se �rdekelt, hogy egyed�l cs�nak�zok, csak szereznem kellett egy olyan helyet, ahol magam lehettem.

A k�tszem�lyes, piros cs�nakot v�lasztottam, mert az a kedvencem. Meggel rengeteget cs�nak�ztunk vele, mikor m�g fiatalabbak voltunk. Akkor m�g egy oszt�lyba j�rtunk, �s semmi nem szak�thatott sz�t minket -, ak�rcsak most.

A sok s�r�s k�zepette j�lesett egy kis munka. �gy h�ztam az evez�ket, mintha az �letem m�lna rajtuk. Sz�lsebesen haladtam a tavon, �s hamar �t is �rtem a v�g�be. Ott meg�lltam, �s az egyik f�zfa al� beh�z�dtam. Kezembe temettem az arcom, �s csak s�rtam.

Arra gondoltam, hogy most t�nyleg elrontottam mindent. Lisa haragudott r�m, �s r�tettem m�g egy lap�ttal. Na �s ami a pl�ne, hogy m�r nem csak � r�m, hanem �n is haragszok r�. Hogy tehette ezt velem, hogy indok n�lk�l kik�rt�lte any�nak a titkomat? Hisz �n mindig megv�dtem �t. Fedeztem, amikor Thomas Leiber randev�ra h�vta. Ez a h�la a testv�ris�gem�rt. �n mondom, nem �ri meg hazudni a n�v�rem miatt.

De akkor, nemcsak r� haragudtam. Hanem a matektan�romra, az any�mra �s az ap�mra, Eliot Swarcra, �s az eg�sz vil�gra. �gy �reztem, sz�vetkeztek ellenem, �s mind a vesztemet akarj�k. �gy �reztem, �n m�r nem b�rom tov�bb. Egyed�l akartam lenni a f�ld�n, �s megszabadulni, az emberek okozta gondokt�l, a felel�ss�gt�l.

Nem is eml�kszem m�r pontosan mikor, de egyszer csak elkezdett esni az es�. Olyan gyorsan t�rt�nt minden, hogy teljesen �sszezavarodtam. A farmerom teljesen fel�zott, fekete p�l�m mellkasomra tapadt, �s a kisimult g�nd�r v�r�s hajamb�l csavarni lehetett a vizet. Nem �rdekelt.

Tudtam, hogy vissza kell vinnem a cs�nakot, m�g miel�tt meg�ll benne a v�z, de m�r nem volt er�m. Tudtam, hogy hamarosan lej�r a f�l �r�m, de k�ptelen voltam megmozdulni. Csak n�ztem a magam el�tt cs�p�g� es�t, �s azt, ahogy lassacsk�n t�csa k�pz�dik a cs�nak alj�n. �reztem, ahogy a cip�m kezd �t�zni, de m�g ez se izgatott. Csak �ltem ott, �s n�ztem magam el�.

Szerencs�tlennek �s gy�molatlannak �reztem magam. Tal�n az is voltam. Titokban sajn�ltattam magam. Nem n�zett senki, hisz nem l�thattak a f�zfa f�tyolk�nt lehull� lombja alatt, de nem �rdekelt. Sajn�ltattam magam a f�kkal, a vir�gokkal �s bokrokkal, az es�vel. Szinte mind az �n hangulatomat t�kr�zte. V�gre mag�nyos voltam. Egyed�l, magamban.

Azt�n mozogni kezdett m�g�ttem az egyik bokor, �s megl�ttam valahol a magasban, egy kinyitott, z�ld eserny�t. Nem kellett sok�ig v�rnom, �s er�ltetnem a szemem, felbukkant a hozz�tartoz� ember is. Jess volt az, pont, akire nem sz�m�tottam.

- Szia – mondta halkan, de m�gis t�lkiab�lva az es� zaj�t. – Mit csin�lsz itt ilyen id�ben?

A meglepet�s ereje, amivel � felbukkant, vill�mcsap�sk�nt �rt. Az egyik pillanatban m�g az �n kis saj�t vil�gomban voltam mag�nyosan az eml�keimmel, a m�sikban meg m�r ott �ltem egy vizes cs�nakban a f�zfa alatt el�zva, �s Jess meglepett arc�t n�ztem. V�ratlan volt a v�lt�s, �s a barnahaj� fi�, val�s�ggal kiz�kkentett az igazi �letbe.

Nem v�laszoltam. Nem b�rtam. Az arcomr�l m�g csak most folyt le az utols� k�nnycsepp n�h�ny es�cseppel egy�tt, �s hevesen dobog� sz�vvel meredtem Jessre. N�m�n n�ztem meglepett arc�t, amint �tv�lt valami m�ss�. Tal�n a sz�nalom, az egy�tt�rz�s arca volt az.

- Reese mi t�rt�nt? – K�rdezte most m�r r�m�lten. Tal�n �szrevette a k�nnyeimet, vagy leolvasta az arcomr�l. Esetleg m�r � is volt ilyen helyzetben.

- �sszevesztem Lis�val – v�laszoltam olyan halkan, hogy m�g neki is vissza kellett k�rdeznie. – �sszevesztem a n�v�remmel – mondtam hangosabban.

- �s att�l m�g mit keresel szakad� es�ben egy cs�nakon �lve?

- Mag�nyra v�gytam – v�laszoltam, �s le sem vettem a szemem az arc�r�l. Eszembe se jutott, hogy �t zavarhatja az � r�sz�r�l a szemkontaktus.

Ekkor fel�m l�pett egyet, majd m�g egyet. El�rt a Kis T� szeg�ly�hez, �s kiny�jtotta a kez�t. Csak �gy, nem is mondott semmit. Ha tudtam is volna uralkodni magamon, nem tettem. Megfogtam a kez�t. Puha, �s meleg volt.

Amint �ssze�rt a kez�nk, ledobta az eserny�t, �s elkezdett h�zni. Nem tudom mi�rt, de nem �lltam fel. Hagytam, hogy a cs�nak velem j�jj�n. Hamarosan el�g k�zel ker�lt a parthoz, �s m�r a cs�nakba kapaszkodva h�zott kifel�. �s akkor, amikor azt hittem kiemel a cs�nakb�l, egyszer csak belel�pett, �s �vatosan le�lt velem szembe. Felkapta az eserny�t, f�l�nk tartotta, majd ell�kte a cs�nakot a partt�l.

- Mit csin�lsz? – K�rdeztem.

- A mag�ny nem az egyed�l l�t ut�ni v�gyakoz�s, hanem a megfelel� ember hi�nya – mondta. Olyan er�sen n�zett a szemembe, hogy musz�j volt eln�znem. �gy h�t lefel� pillantottam, �s l�ttam, hogy a cs�nakban egyre nagyobb a v�z. Ideje volt kimenni.

Jess is megl�thatta ezt, mert a kezembe nyomta az eserny�t, �s elkezdett kifel� evezni. But�nak, �s magatehetetlennek �reztem magam. Megal�z� volt a helyzet, de nem tudtam tenni ellene. Sodort mag�val az �r, �s �n kap�l�z�s n�lk�l elmer�ltem.

- Mondd el mi t�rt�nt – mondta kis id� m�lt�n. Megr�ztam a fejem. K�ptelen voltam mindent elmondani, mert az eg�sz egy kis semmis�g volt. – Reese musz�j lesz. El kell mondanod. Sokkal jobb lesz, hidd el nekem.

Feln�ztem a cs�nak alj�n �ll� v�zr�l, �s a szem�be n�ztem. Hirtelen olyan �rz�sem t�madt, hogy benne megb�zhatok, �s mindent elmondhatok neki. �gy h�t kit�laltam mindent. T�nyleg mindent, ami �ppen a sz�vem nyomta. Elmes�ltem, hogyan veszt�nk �ssze Lis�val, a vacsor�t Lisa bar�tj�val, a matekot, �s azt, hogy megb�ntottam Eliot Swarcot. Elmondtam, hogy egy ostoba lib�nak �rzem magam, �s hogy Jess azt gondolhatja r�lam, hogy vonzom a bajt. M�g olyan dolgokat is elmondtam, amit m�snak nem tettem volna. Olyan voltam a sz�m�ra, mint egy nyitott k�nyv. De � csak t�relmesen hallgatott, �s lassan -, hogy t�bb id�nk legyen -, kitart�an evezett.

Mikor befejeztem, �jb�l s�rni kezdtem. �gy �reztem, megszabadultam a k�nz� gondolatokt�l, �s m�r csak a v�laszt v�rtam a k�rd�semre: Mit tegyek?

- N�zd Reese – kezdte. – Nem a te hib�d, hogy a n�v�red el�rulta a sz�leidnek, hogy �rsz. Te titokban akartad tartani, �s a n�v�red belesz�lt. Semmi joga nem volt hozz�, �gy teljesen jogosan haragszol r�. A vacsor�r�l se te tehetsz. Lisa nem mondta el a sz�leiteknek, hogy �t h�napja j�rnak, ez is az � felel�ss�ge, nem a tied – �reztem, ahogy lassan bel�tom �n is, minden Lisa hib�ja, �s itt �n vagyok az �ldozat. – �s nem b�ntottad meg Eliotot, mert � nem hallotta, amit r�la mondt�l. A helyzet megk�v�nta, hogy f�llents. A matekra meg csak annyit tudok mondani, hogy ha gondolod, �n tudok neked seg�teni. El�g j� vagyok benne. �s fel a fejjel – r�m mosolygott.

Felb�torodtam. �s m�r nem �reztem azt, hogy egy ostoba liba vagyok, mert nem minden az �n hib�m. Lis�nak is benne volt a keze. Arr�l meg nem tehetek, ha tehets�gem van az �r�shoz!

R�ad�sul Jess se n�z h�ly�nek, mert felaj�nlotta, hogy seg�t nekem.

Visszagondolva, ez volt a t�k�letes meggy�z�s arr�l, hogy nem vagyok szerencs�tlen �s gy�molatlan.